Quatro astronautas estão se preparando para uma missão na Estação Espacial Internacional (EEI) que está programada para a próxima semana, depois que a missão anterior foi encurtada devido a uma evacuação médica.
O lançamento estava marcado para 11 de fevereiro, porém a SpaceX, empresa espacial de Elon Musk, anunciou a suspensão de todos os voos do Falcon 9 para investigar um problema, o que pode atrasar a nova data de lançamento.
A nova missão, denominada Crew-12, conta com os astronautas norte-americanos Jessica Meir e Jack Hathaway, a francesa Sophie Adenot e o cosmonauta russo Andrey Fedyaev. Eles substituirão a Crew-11, que retornou à Terra um mês antes do previsto, devido à evacuação médica, sem detalhes divulgados sobre o motivo.
Com a estação espacial operando com uma tripulação mínima de três pessoas desde a evacuação, a Nasa antecipou o voo da Crew-12 em alguns dias. Além disso, o adiamento do lançamento coincidiu com a primeira missão lunar da Nasa em 50 anos, devido a um vazamento de combustível durante os testes finais.
Os astronautas, ao embarcarem, serão uma das últimas tripulações a viver na EEI, que está prevista para encerrar as operações em 2030. A estação, responsável por manter a cooperação entre os países ocidentais e a Rússia, é do tamanho de um campo de futebol.
Apesar da missão Crew-12, algumas tensões surgiram, como a retirada de um cosmonauta russo da equipe por suspeitas de espionagem em novembro. Seu sucessor foi escolhido com base em sua experiência durante a Crew-6 em 2023. (Com informações de O Globo)